как прямо перед "Битвой за Марс", как уже окрестили это эпическое сражение, мисс Вирджиния Лонгсдейл призналась ему в любви, и сама предложила выйти за него замуж, что стало для Василия Ивановича настоящим шоком и отправной точкой его новой жизни, которую он собирался начать сразу же после спасения дорогого ему Государства.

- Спасибо! - склонил голову Император вслед исчезнувшему крейсеру элионаров.

- Милорд, с ним все в порядке!? - голос Стирры Ирраман, появившейся на экране императорского монитора, был крайне взволнован.

- Если вы о нашем общем знакомом, - улыбнулся Крон - то его сверхразумное высочество сейчас летит по направлению к моему кораблю, находясь уже на апогее почета и в зените славы вследствие того, что именно он, причем уже в очередной раз, ответственен за спасение Солнечной Империи в общем и нас всех в частности!

- Рада слышать, что с ним все в порядке... - облегченно вздохнула Стирра - я скоро свяжусь с вами по поводу известного нам вопроса...

- Хорошо! - ответил Крон - кстати, как поживает этот самый вопрос? - спросил он напоследок.

- Очень даже хорошо... - улыбнулась Стирра и отключила коммуникатор.

- Я готов вас выслушать... - ответил Император на давно ожидающий его внимания вызов.

- Я думаю, что вы понимаете зачем я с вами, связался! - выпалил появившийся на голомониторе президент Звездной Республики.

Вид которого был крайне отталкивающим и это мягко сказано, так как лидер враждебного нам государства являлся жирным, обрюзгшим и красномордым человеком, имел в своей копилке большой нос сизого цвета, ярко-розовые похотливые губы, маленькие щурящиеся глазки и был украшен "нашлепанными" на череп жидкими волосами цвета нефти или отработанного машинного масла.

Через час продолжительных извинений и попыток поцеловать Крона в его императорскую задницу, президент великовражеского государства благополучно исчез из эфира, оставив после себя только крайне неприятный осадок.

- Отныне 7 ноября 7317 года будет считаться днем, когда кучка злодеев, так и не смогла свергнуть монархию и подорвать основы нашей Империи! - произнес Император себе под нос и широко улыбнулся - радует, что на этот раз история сделала очередной виток в правильном направлении! - добавил он, встав со своего трона и блаженно потянувшись.

Глава 51

Новое начало

Прошло немногим более двух месяцев с момента сокрушительного поражения Звездной Республики, ознаменованного оглушительной победой генерала Торона. И наконец наступило 21 декабря 7317 года - день, когда пришло время собирать камни, причем только в хорошем смысле этой фразы.

Императорский Дворец был забит под завязку. Все мало-мальски значимые и известные персоны Солнечной Империи собрались ради вручения Торону двух наиболее важных наград нашего государства - Ордена за Заслуги перед Солнечной Империей I степени и Медали Героя. Даже ее высочество Принцесса Народа Саа'ран прибыла ради такого торжественного случая, не говоря уже обо всех остальных вассалах Императора Тиберия, включая короля Латариана, который был одет еще более "алмазно", чем раньше, хотя представить, что это вообще возможно было совершенно невозможно.

Арнак стоял посреди зала в форме Имперского Легиона, так как теперь он был посвящен в главный секрет Императора и мог носить златотканый мундир со всеми прилагающимися к нему регалиями. Наличие генеральских пагон и наград за все прежние заслуги, еще больше повышали его и так неприлично высокий статус. И это уже не говоря о том, что сам Император лично собирался вручить ему две самые важные награды Солнечной Империи. В общем путь Торона по карьерной лестнице плавно подходил к своему логическому завершению, так как он уже поднялся так высоко, что выше него были только звезды на небесном своде...

- Генерал Арнак Максимилиан Торон, легионер Солнечного Легиона Солнечной Империи! - произнес Император - вы умудрились дважды спасти наше общее Государство от неминуемой гибели... - Крон прервался, давая возможность присутствующим устроить герою бурную овацию.

Как только последние аплодисменты стихли, его величество продолжил свою речь:

- За ваш эпический подвиг, единственное, что мы, благодарные жители Солнечной Империи, можем для вас сделать, так это возвести вас в ранг Национального Героя и наградить двумя высшими наградами нашего общего Государства! Орденом за Заслуги перед Солнечной Империей I степени и Медалью Героя! - называя каждую из вышеуказанных наград, Крон вынимал ее из соответствующего футляра и самолично прикреплял к груди Торона.

Держащий футляры адмирал Смирнов смотрел на Арнака прямо-таки с отеческой гордостью и совсем нескрываемой радостью. К тому же именно ему было поручено снять Орден за Заслуги перед Солнечной Империей III степени, который Торон получил за свою победу над виртуальным "Драккаром". После чего Император закрепил на груди Арнака аналогичную награду, отличающуюся только цветом украшающих ее бриллиантов, которые в случае с "первостепенным" орденом были фиолетовыми. А как только Медаль Героя, выглядящая как герб Солнечной Империи, размещенный на диске из искусственно-выращенного алмаза высочайшей чистоты и прозрачности, идущая второй по списку, оказалась на груди Торона, шквал аплодисментов заглушил даже залпы многочисленных салютов, сработавших по команде капитана Джонсона. Так как оба торонских "опекуна" за все свои многозначительные заслуги были привлечены Императором к участию в наградной церемонии, что сделало им очень большую честь и стало некоей формой благодарности за их неоценимый вклад в то, за что сейчас Арнак получал столь высокие награды.

Когда официальная часть церемонии благополучно подошла к концу, Торон вместе с Императором вышли на дворцовый балкон для приватной беседы, оставив в зале друзей и родителей Национального Героя, а также его недавно испеченную девушку по имени Милена. Сестра Торона тоже была одной из приглашенных гостей, но ее практически не было видно, так как она весь вечер общалась со Стиррой, пытаясь научится у Принцессы Народа Саа'ран стойко переносить сердечные муки, связанные с гибелью ее любимого мужчины. Который, кстати, был объявлен Национальным Героем посмертно и со всеми вытекающими последствиями, а Ниола получила аналогичные награды из рук Императора, чем ввела в ступор своего брата.

- Не понимаю, - покачал головой Арнак, смотря на всполохи голографических салютов, продолжавших освещать ночное небо Тибериона - зачем было Гринвуда-то превращать в героя всех времен и народов пусть даже и посмертно!? А главное, почему вы решили отдать эти награды моей сестре!? Она-то тут вообще причем!?

- А ты хотел получить кучу досужих домыслов и слухов? - улыбнулся Тиберий, став отвечать на первый из поставленных перед ним вопросов, так же, как и его собеседник,